지난 2월15일 마이크로소프트 회장 빌 게이츠의 발표에 따르면 2006년 5월부터 생산될 차기 윈도우 버젼인 Longhorn(코드네임)에 포함될 Internet Explorer 7의 독립형 버젼이 올 여름에 베타 버젼으로 소개되고 올 연말까지 Windows XP SP2 사용자에 한해 배포된다고 한다. 이에 관련 22일자 폴 스롯의 리뷰를 소개한다.

:: 진실

1. IE7은 원래 Longhorn에 일부로만 배포될 계획이었다.
2. IE7은 새로운 기능보다는 보안관련 업그레이드에 중점을 뒀다. - IE7에 추가될 보안기능 중에 Anti-phishing 기술과 IP 트래픽 인크립션이 있을 것이라고 한다. 이로 인해 인터넷을 통한 데이타가 변조 또는 수상한 웹서버로 흘러들어가는 것을 방지한다고 한다.
3. IE7은 다른 IE버젼과 마찬가지로 무료로 배포된다.

:: 추측

4. IE7은 XP SP2 사용자에 한해 배포된다. - 마이크로소프트는 IE7이 Windows XP SP2 사용자에게만 업그레이드 권한을 준다고 이미 밝혔다. 일부는 Windows 정품인증과 관련되어 SP2 사용자에게만 특혜를 주는것이라는 추측이 있으며 이에따른 많은 사용자들의 불평이 예상되지만 마이크로소프트사의 발표대로 진행될 것이 거의 확실시 된다.
5. IE7에는 몇가지 새로운 기능을 포함한다. - 보안관련 업그레이드를 위주로한 IE7이지만 몇가지 새로운 기능이 포함된다. 마이크로소프트사의 발표에 따르면 한가지 확실한 새기능은 경쟁 브라우저인 Mozilla Firefox에서 이미 선보인 탭브라우징 기능이다.
6. IE7은 Outlook Express의 새버젼은 포함하지 않는다. - 지난 몇년간 IE 개발팀의 주목표는 보안관련이였기 때문에 아웃룩 익스프레스같은 패키지 프로그램의 새버젼은 기대하기 어렵다.
7. IE7은 올 연말 안으로 배포된다. - 독립형 베타버젼은 올 5,6월에 정식버젼은 연말안에 배포된다. 또한 내년 5월에 발표될 Windows Longhorn(코드네임)의 일부인 IE7 풀버젼은 독립형 버젼과 보안관련사항은 같지만 새로운 추가기능면에서 많이 차이가 있을것으로 보인다.

인터넷 익스플로러의 아성에 도전해 지난해 말 발표된 Mozilla Firefox가 지난 100일가량 동안 다운로드수가 무려 2500만을 넘는것에 자극을 받은 마이크로소프트사가 Longhorn에 포함할 계획이였던 IE7을 서둘러 발표하려고 한다는게 많은 사람들의 추측이다.

Firefox에 비하면 인터넷 익스플로러는 너무 허접하다. 많은 웹싸이트들이 ActiveX를 사용한 웹프로그래밍을 거부할 수는 없지만 IE에 많은 보완이 있어야 될 것은 부정할 수 없다.